San Nicolás o Sinterklaas

Resulta que Sinterklaas llegó de Madrid hace ya una semana y yo sin enterarme... San Nicolás (en cristiano) es el amigo de los niños, ya... suena un poco flanders y llega a Holanda a mediados de noviembre desde Madrid, en barco y de vapor, para más inri...a ver, que alguien me lo explique. No se quién se ha inventado esto pero geográficamente lo veo chungo, a no ser que de repente, el Manzanares sea navegable y hayan remodelado su cauce para que un barco vaporetto holandés llegue al Atlántico y de ahí a Holanda...buff que obra de ingenieria. La verdad, no nos lo ponen muy fácil estos holandeses para tragarnos semejante travesía...
Pero ¿quién narices es San Nicolás y por qué viene de Madrid? Pues este hombrecillo de pelo blanco pantene y barba atusada era un obispo oriundo de Turquía(de ahí su atuendo: mitra, báculo, etc...). Dice la leyenda (y la wikipedia) que desde niño ya destacó su carácter piadoso y generoso. Además, fue protector de las chicas en edad casadera o en busca de marido (ya sabéis las solteras...a comprar una estampita.). Se le atribuyen milagros como, atención: calmar tempestades y resucitar a niños. Quizás esto explique que llegue en barco con regalos para los niños. El que venga de España tiene que ver con movidas históricas, se ve que sus restos mortales fueron enterrados en Bari, entonces sería italiano pero como Italia y Holanda eran parte del reinado de Carlos I de España y V de Alemania, pues se quedó en español y punto (eso que nos llevamos). Por si fuera poco, llega en un caballo blanco a bordo del vaporetto y acompañado de su criado o si queremos ser políticamente correctos "ayudante": un negro zumbón, el Zwarte Piet o Pedrito el Negro para los amigos, que es el que lleva el saco de los regalos y desciende por las chimeneas de las casas para dejar los regalos en los zapatos de los niños. Como el color de la piel ha sido origen de disputas, los holandeses todavía no han decidido si éste se debe al hollin de las chimeneas o si es el color del niño etíope al que compró en el mercado de esclavos de Mira (al cual puso en libertad inmediatamente). La cuestión es que durante estas fechas hay decenas y decenas de Pedritos Negros. A los niños se les cuenta que son muchos Pedritos porque uno sólo no podría con todos los regalos y no llegarían a tiempo, así que al verdadero le ayudan otros amiguitos. Por lo menos eso es más creíble que lo nuestro de los Reyes Magos.

La noche de los regalos es el 5 de diciembre (San Nicolas murió el 6 de diciembre) y el 6 se celebra la fiesta. Así que durante estas tres semanas que Sinterklaas está aquí, hay sorpresitas de todo tipo: caramelos y pepernoten (esas que me gustan tanto) escondidos en los zapatos, las típicas letras de chocolate con tu inicial, cabalgatas, Pedritos negros por todas partes, etc...A mi me encanta esta tradición tan arraigada y auténtica.
En la actualidad también los adultos reciben regalos-sorpresa el 5 de diciembre (tipo amigo invisible). La tradición manda que los regalos se entreguen tras leer un pequeño poema a la persona a la que se lo haces, y además lo tienes que envolver de una forma creativa. Eso es más importante que el regalo en sí... así que ya me veis, agobiada intentando encontrar versos que rimen en holandés y rompiéndome la cabeza pensando en un envoltorio. Se admiten ideas.
Por cierto, el tuli me dice que escriba que los americanos les copiaron la idea y convirtieron al obispo en el actual Santa Claus, que según él...da pena. En fin, otra cosa son las cancioncitas de Sinterklaas, me las estoy intentando aprender (ya sabéis lo friki que soy...). Os dejo un video colgado de la llegada de Sinterklaas, no tiene desperdicio...por favor atención al barco con la bandera española, os lo imaginais navegando por el Manzanares?

Nieve

El tuli me ha despertado con un cafelito y con la noticia de que estaba nevando. Como una niña con zapatos nuevos, he dado un brinco y he saltado de la cama para irme inmediatamente a mirar por la ventana. Efectivamente, estaba nevando. Me ha hecho una ilusión tremenda, no me preguntéis por qué...(una que viene de Mallorca y parece que no ha visto la nieve en su vida: eso es lo que ha debido pensar el tuli cuando me ha visto pegar saltos, hacer aspavientos varios y soltar grititos...). Ver los tejados blancos y las luces de las casas cómo iban encendiéndose, mientras yo lo contemplaba todo extasiada desde la ventana y bien calentita en casa. Calentita gracias a nuestro ultrasónico y último modelo de calentador (menuda cagada hemos hecho adquiriéndolo...nos han cobrado el doble de lo que vale.) Lo malo es que no hace el frío suficiente para que la nieve cuaje del todo y se mantenga el paisaje bucólico navideño... En unas horas estaremos pisando la suciedad de la nieve negra...Que asco!. En fin, hoy es sábado sabadete y los planes son los siguientes por este orden:

1. Hacer de maruja
2. Ir al mercado a comprar queso. Posibilidad de hacer unas duvel en el bar del Padre Abraham.
3. Comprar una maceta en Praxis.
4. Ir al IDFA (International Documentary Festival Amsterdam)
5. Cenar algo con los amigos (a ser posible fondue de queso en el café Bern)

Os deseo un feliz fin de semana!

El señor Montánes y la dulce heroína

El señor Montánes y la dulce heroína, vinieron a visitar a los tulis hace ya algún tiempo. Archi y Mónica, residentes en Alemania, exiliados como yo (voluntariamente :) decidieron venir a la planície y comprobar no sólamente que en el ático se duerme muy bien sino que los fines de semana los tulis se ponen morados a desayunar (lo digo para ver si así conseguimos que se arranquen las posibles visitas, que me tienen abandoná en la tierra de los tulipanes!). De especial mención fue la técnica de Mónica para manejar la bici con los tacones! Mira que en un principio yo pensé que acabarían bici y ella en las aguas turbias de algún canal, pues oye... fue cogerle el tranquillo y "érase una vez una mujer a una bici pegada..."(agujetas aparte). También destacar el porte y la percha de Archi en su modelazo pre-carrera... no tiene desperdicio! Aclaración por posibles malinterpretaciones: El señor Montánes vino a correr la maratón de Amsterdam. Asombrados nos quedamos el tuli y yo de la condición física de Archi. Yo corro 10 metros y ya me deshidrato. El tour en bici, las cervezas en el molino, la biblioteca y Mónica al piano, la cena en el etíope, la tarta de manzana en De Winkel... En resumen, nos lo pasamos genial y nos hizo mucha mucha ilusión al tuli y a mi volver a ver a Mónica después de tanto tiempo (y recordar aquellos maravillosos años en los Madriles) y conocer a Archi. Además nos regalaron un Visitors Book, como el que teníamos en Madrid. Ellos ya lo han firmado, quién da la vez?

Enganchados

Aparte de estar enganchados, el tuli y yo, a Popstars y So you think you can dance (que tiene delito...) ahora nos ha dado por el nuevo jueguecito del Facebook: a ver quien tiene el cerebro más grande...Se trata de resolver 4 tipo de problemas de destreza y rapidez mental... y ahí andamos a la gresca todo el día para mantener nuestro cerebro lo más gordo posible y que el otro no nos supere. Y todo esto por culpa de Mamen que fue la que me lo envió... El que menos me gusta es el de las balanzas y el que más el de los meteoritos. De momento hoy le voy ganando pero el tuli no es competitivo noooo, que vaaaa...y ahí esta, pegado al ordenador, sufriendo la gota gorda para conseguir más puntos que yo (jiji), le estoy oyendo hacer cuentas en holandés en voz alta, y ahora acaba de soltar un "vreselijk!!!" (= horrible) así que creo (llamadme intuitiva) que no le está yendo muy bien...De momento voy ganado con 2165 cm3 pero mi cuñada Alicia me va por delante así que ese es mi nuevo reto...(vete preparando). Por cierto Mamen, el tuli ha visto el ranking y me ha dicho que te diga que das pena... esto es la guerra!

Cartas

Ayer cuando salí de casa, abrí el buzón esperando encontrar alguna tediosa carta del banco (para variar) cuando de repente descubro que entre la propaganda y las facturas, hay una carta que me manda mi amiga Aina...No os podéis imaginar la ilusión que me hizo recibir una carta como las de antes, con foto incluída... parece mentira lo que ha llovido en 8 o 10 años. Yo recuerdo haber escrito cartas interminables a mano desde Berlin a mi hermana y eso fue en el año 2000. Ahora ni me acuerdo de lo que era eso, pero lo que son las cosas, resulta que me he ido a vivir al país de las tarjetitas: tarjetita de cumpleaños, de aniversario, de nacimientos, bodas y otro tipo de eventos, de que bien que has aprobado el examen, carnet de conducir o sucedáneos, de que pena que estés enfermo, de enhorabuena por tu mudanza, y un largo etc que no os podeis ni imaginar... aqui se mandan tarjetitas por todo y la verdad... me encanta!!! Soy una nostálgica, que le vamos a hacer... El caso es que casi se me cae la lagrimita (es lo que pasa cuando una está lejos... que está de un sensiblón...), desde aquí reivindico las cartas a mano aunque sea de vez en cuando!!! Moltes gràcies Aina y sí! quiero número de la loteria de Bendinat, a ver si hay suerte y nos toca algo este año!!!

Boerenkoolstamppot

Hoy he cocinado Boerenkoolstamppot, que en cristiano viene a denominarse "machacado de col campesina", un plato muy típico holandés. Últimamente me estoy adentrando en la cocina holandesa...esa gran desconocida. Este plato en concreto, como todos los que acaban en stamppot, consiste en cocer patatas y machacarlas junto con la verdura (en este caso col pero pueden ser endivias, espinacas, etc...). Después le añades salchicha o bacon y hala, ya está. Yo es que me lo paso bomba con estos holandeses y sus cosas. Cuando ha llegado el tuli se ha emocionado, el tuli es que es muy nostálgico y este debe ser un plato de la época de los tercios de Flandes por lo menos y casi se le cae la lagrimilla...eso o que yo por una vez he cocinado algo decente... probablemente sea la segunda opción pero claro, el plato no tiene ningún secreto, se trata de machacar como la propia palabra indica (stampen). "Está muy bueno"- me ha dicho el tuli- "pero le falta el jus"... "Vaya por Dios", he pensado yo "¿que narices es el jus?". Pues el jus es ese caldito que se hace con la carne. Se ve que los holandeses son unos forofos del jus y no puede faltar en un stamppot... nada, que tendré que aprender a hacer el jus ese...

Adicta

Desde que llegué a la planície me he hecho adicta a varias cosas, soy adicta al queso, a las bitterballen, a las duvel, a la bici, a las canciones incatalogables, etc... pero mi última adicción es la más peligrosa. Me he hecho adicta a las chocolade kruidnoten! Las kruidnoten son unas galletitas redondas familia de las speculaas, especiadas con jengibre, canela y nuez moscada. Así tal cual las encuentro un poco sosas pero recubiertas de chocolate puro, con leche o blanco son mi perdición!! Las descubrí por azar, una tarde durante la clase de pintura. En la pausa, Elvira (y su perro) nos las puso con el café y yo no podía parar (tuve que hacerlo porque el perro me empezó a gruñir). Después de la clase me fuí al Albert Heijn (al super) y me agencié un par de bolsas. El problema es que estas galletitas son típicas de esta época, de Sinterklaas (sí, dentro de poco os explicaré quien es este señor que vive en España y les trae regalos a los niños holandeses el 5 de diciembre) y claro, sólo duran hasta que el tal Sinterklaas se las pira a España otra vez, así que tengo menos de un mes para hacerme con todas las bolsas posibles y proveerme para todo el año. El tuli está preocupado, cada vez que abre un armario se le cae una bolsa de kruidnoten encima...(pero luego el también se las come y entonces tengo que ir al super otra vez). Mi hermana se estará acordando ahora del roscón de reyes, otra cosa que me da mucha rabia. A mi me encanta el roscón de reyes y sólo me lo puedo comer una vez al año. Menos mal que las kruidnoten son más fáciles de almacenar...

El vecinito de arriba

El martes no me libré. Tuve que asistir a la segunda parte de la reunión de vecinos, hay que ver como son estos holandeses, les gusta más reunirse y darle al palique que a un niño una piruleta. Así que nada más llegar de trabajar me voy a casa del vecino del primero (presidente de esta nuestra comunidad) y me encuentro con el tuli y los de arriba (sí, somos 4 gatos). La reunión cuenta con dos puntos importantes: el primero sobre cuánto nos va a costar la derrama... es que atención, quieren reparar el interior del edificio, escaleras, paredes, etc... y para ello nos han pedido si podemos contactar con los polacos!! (kurba, kurba... a mi me va a dar algo). El segundo punto es un poco más peliagudo...se trata de nuestra relación con los vecinos de arriba. Resulta que tienen un niño pequeño que se debe estar entrenado ya para correr la maratón porque no para, se pasa todo el día corriendo de un lado a otro. Como estas casas son muy antiguas se oye todo. A veces pienso que se nos va a caer el techo encima de los saltos que pega el angelito...Nos hemos quejado ya varias veces via email, claro porque si subimos y llamamos a su puerta, no nos oyen (por qué será...). Cuestión: el vecino del primero va a ejercer de moderador neutral de la contienda, todo muy civilizado. Empieza el primer asalto, la mujer y madre del pequeño saltador nos empieza a decir que es que el niño tiene que sacar su energía y que cada día necesitan bailar. En este punto a mi es que me entran ganas de decirle que le apunte a una escuela de flamenco y haga allí todo el zapateao que quiera pero claro, el niño tiene 2 o 3 años: no creo que lo acepten pero no saben el potencial que estan perdiendo...El tuli les dice que lo entiende pero que ese no es nuestro problema y que nosotros lo que queremos es poder estar en nuestra casa tranquilos sin pensar en derrumbamientos. Lo mejor de todo viene cuando al padre se le ocurre una brillante solución. Va el hombre y nos dice que lo que tendríamos que hacer es conocer a su hijo, jugar con él, ser sus amigos para que así el niño entienda que cuando hace ruido a quien está molestando es a sus queridos amiguitos los vecinos de abajo. No sé que tipo de psicología es esa, no será que quieren un canguro extra? Yo flipando y pensando que quí son todos muy Flanders. Y la guinda final es cuando le dicen al tuli que ellos ya le han dicho muchas veces a su hijo que no tiene que hacer ruido porque va a molestar al vecino de abajo. Además, se lo han dicho tantas veces que su hijo está traumatizado con el tuli así que el angelito en vez de llamar a Job "el Buurman"(vecino en holandés) le llama en "Boo-man"(boo de dar un susto). Yo es que me parto...Al final estamos tan cansados de escuchar sandeces que damos la charla por concluida con la promesa de que intentarán tener más cuidado. Lo quiero ver o mejor dicho "no escuchar"...

Café Lowietje

El sábado pasado fuimos como cada sábado al mercado en busca de, por supuesto, queso. Nuestra última adquisición es un queso curado de comino que quita el sentido...
Como hacía frío y empezaba a llover decidimos meternos en un café al que ya le habíamos echado el ojo hacía unas semanas. Bea se vino con nosotros y allí entramos los tres, en el café Lowietje. Menudo descubrimiento!. El típico café de los de antes, oscuro y con ese tufillo a rancio, en una palabra: encantador. Nos sentamos en la única mesa que quedaba libre junto a la ventana y nos pedimos unas Duvel y un plato de queso. Yo con eso ya estoy más contenta que unas pascuas. Y entonces el café se empieza a llenar, por supuesto de peña 100% autóctona (yo diría más: amsterdamesa y del barrio del Jordaan), creo que Bea y yo éramos las únicas guiris pero nosotras encantadas y más si tenemos una duvel (que peligro, por Dios), otro día hablaré de las duvel y sus efectos (de como caerse de la bici estando ésta parada...). En fin, que ahí estamos los tres tan ricamente disfrutando de la conversación, el queso, la cerveza... cuando de repente un espontáneo coge el micro, pide silencio y se pone a cantar. El tuli nos cuenta que es una canción típica. La gente del bar se pone a corear el estribillo de la canción y yo también quiero!! Pero no me sé la canción aunque el estribillo no es tan difícil y al final acabamos los tres tarareando: "Daar in dat kleine cafe aan de haven...". Cuando salimos de allí medio contentillos ya en nuestras bicis le digo al tuli que me quiero aprender la canción, esa y otras (el tuli ya está curado de espanto) y al llegar a casa me descargo unas cuantas cancioncillas, entre ellas la del bar que además la encuentro en youtube y descubro a su compositor que parece el padre de los pitufos. Dios mio, no puede ser!!! Acabo de descubrir que el tipo es el Padre Abraham, (conocido en su casa como Pierre Kartner) el verdadero padre de los pitufos y resulta que yo soy una fan suya!!!. En realidad estoy pensando que esto es lo mismo que ser fan de Juan PArdo, Mocedades o Los Brincos... Sin comentarios, ya los vais a poner vosotros!

Hace frío

Hace un frío que te congela el moquillo. El tuli dice que no, que soy una exagerada pero estar a 8 grados por el día y rozando los 0 por la noche... se llama frío en mi pueblo. Aquí dicen que "hace fresco", no me quiero ni imaginar cómo será cuando lo llamen frío...La cuestión, y para que veáis que últimamente el karma no me acompaña... el viernes mientras me duchaba, un hilillo gélido de agua se encargó de informarme que nuestro calentador había pasado a mejor vida (no podía esperar, no). Llamo al tuli desesperada imaginándome un fin de semana tétrico y desolador sin agua caliente ni calefacción y me dice que lo ve chungo porque es fin de semana y que no sabe si nos lo van a poder reparar a tiempo...me empieza a entrar el jamacuco. Finalmente el tuli contacta con unos tipos que nos prometen venir esa misma tarde. Me acabo de duchar como puedo (a lo checo checo porque me estoy quedando cubito). A las 17:00 llega el técnico y nos dice que revivir al calentador nos va a costar 1000 euros. Le digo al tuli que por ese precio mejor lo dejamos morir con dignidad... Conclusión: nos colocan un último modelo que nos ha costado un riñón y parte del otro pero al menos no pasaremos frío...